Vliegveld
Zo dadelijk ga ik aan boord van de airbus 330 van Brussels Airlines, die mij via Entebbe morgen om 5.45 plaatselijke tijd in Brussel aflevert. Ik ga op R&R! Dat is een heerlijk systeem voor werknemers - en volunteers - van de VN in Congo. Omdat het leven & werk daar nogal zwaar is bij tijd en wijle, krrijgen we iedere 56 dagen die we onafgebroken in het land hebben doorgebracht, 7 dagen vrij om bij te komen: Rest & Recuperation leave. En er hoort een kleine vergoeding bij als tegemoetkoming in je ticket. Want je kunt je R & R alleen in een ander land opnemen. Na 10 weken Congo was het voor mij dan ook zover en vanmorgen vertrok ik met chauffeur Albert richting Kigali, 5 uur rijden van Bukavu. Kigali is de hoofdstad van Rwanda en het dichtstbijzijnde internationale vliegveld. 5 Uur is een lange rit, maar o, wat is het landschap prachtig! Rwanda is heel anders dan Congo, veel ontwikkelder. Meer huizen dan hutten, keurig geverfd. Rijstvelden, stadjes met allerlei voorzieningen, supermarkten! En ineens zie je ook weer toeristen, internetcafés, straatlantaarns. De rit van Bukavu naar Kigali gaat door een national park - een mooie verharde weg dwars door de jungle. En af en toe loopt er dan een kleurig patrijsje langs de weg, of moet je plotseling afremmen voor een groep overstekende apen.
Kigali zelf is een grote stad voorzien van alle moderne gemakken en je kunt hier een hoop producten krijgen die in Bukavu niet te vinden zijn (zoals draadloos internet op het vliegveld. En een vliegveld.). De chauffeur had dan ook een heel boodschappenlijstje met alles wat hij morgen moet gaan kopen voor collega’s. Ook ik ga op de terugweg - volgende week zaterdag alweer - hier even shoppen voordat ik weer naar Bukavu ga. Bruin brood, verse melk. Dat soort leukigheden zijn in Congo onbekend.
De plannen voor de komende week: veel relaxen met Jasper en Moortje, verwendingen doen als naar de kapper, naar de bioscoop, lekkere dingen eten, vrienden zien. Bij Jaspers pas bevallen zus langs en voor vertrek een dagje Brussel.
Life on the moon
How can I describe the reality of life here? I go to work in the morning, come home in the evening, cook, eat, watch TV, call friends, sleep. I go out to parties, do my shopping, have two cell phones and go to the market. At first sight a normal and enjoyable routine. But at the same time everyday life here is as alien as possible. It is full of contradictions, strange conversations and all the time you feel the effects of a war that is so complicated it is not of this world.
